店经理马修-埃弗丁说：“这里的人们喜欢看上去高档的昂贵东西，他们的钱很好赚。”



　　今年晚些时候，Petco将推出另一个新计划，其中包括有梳理毛发的“宠物洗浴”服务和“狗狗托儿所”。该公司首席执行官詹姆斯-迈尔斯说：“这是为那些下班很晚，希望给狗找个寄放之所的人提供的。他们的狗可以在这里与其他同伴玩耍，这比让它孤孤单单好多了。”



　　宠宠物就是宠自己



　　宠物们现在获得了主人的千般宠爱。迈尔斯说：“动物现在吃得更好、穿得更好，寿命也稍微延长了。”一项调查表明，在宠物食品市场的130亿美元销售额中，高级宠物食品占了37%，到2008年可望达到41%。10年前，这个市场还充斥着廉价的超市品牌，高级食品仅占一小部分。



　　约翰-布拉克斯顿和戴维-布拉克斯顿说，在他们父辈的年代，只有兽医可以给宠物开特种食品。如今他们的商店里很有多维生素咀嚼片和各种为有着“敏感皮肤”或“敏感肠胃”的狗而设计的专门产品。高级宠物食品制造商还推出了一些食品，号称能帮助猫排出胃里的毛球、减少狗的牙垢、牙斑和难闻气味，抑制关节炎，预防糖尿病和肾病。



　　这引发了一个问题：这些到底是为了宠物，还是为了主人？



　　迈尔斯说：“人们总是把对自我的感觉和在生活中的需求投射到宠物身上。对高级宠物食品的狂热在很大程度上反映了人们对美食的向往。无微不至地照料宠物可以获得极大的心理满足。”



　　宠物＝衣食父母



　　Hartz Moutain的首席执行官罗伯特-迪瓦恩说：“如今，人们对新功能和新理念的需求是没有止境的。”他的下一个目标是研制互动式玩具，能够在主人上班时缓解宠物独自在家的无聊和孤独感。一家公司已经发明了一种DVD碟，让猫去追逐电视屏幕上的麻雀，跳捉飞翔的海鸥，捕捞水中的鱼。



　　对兽医来说，这是生意红火的时期。《宠物商业》杂志上一份研究报告指出，2000年平均每只宠物猫看兽医1.6次，仅仅两年后，他们看病的次数就增为一年2.3次。



　　同期，养狗者去看兽医的平均花销也从196美元上升到263美元。



　　美国的宠物行业充满了还没有被抓住的商机。在瑞典，57%养狗者购买了宠物保险。在美国，宠物的癌症治疗费用可高达5000美元，但只有2%的养狗者买了宠物健康保险。



　　律师也没有错过这个时机。美国宠物产品制造商联合会主席罗伯特-韦泰雷警告州议员，不要把人和宠物的关系从财产所有权变为不伦不类的监护权。例如，加利福尼亚和罗得岛正在这样做，但这可能令宠物领养和销售牵涉到法律责任问题。



　　但目前这只是出于感情。贝克尔医生说，我们下班时感觉“疲惫不堪但一息尚存。我们最不希望的就是再跟人打交道。你永远不知道你的另一半心情如何，更不知道你的孩子是否关心你在不在家。但是你的狗会像欢迎基督再次降临一样迎接你回家！

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